日本やアメリカからみれば、「いまさら」という感があるが、飲み干した後の缶の処理方法が確立したから消費者の嗜好がビンから缶に移ったという話を聞けば、ちょっと驚かざるを得ない。というよりノルウェー国民に対して敬意を表さざるをえない。以下にその一部を引用する。

　ノルウェーで缶ビールの消費が増えただしたのは、空き缶の新式デポジット・システムが新たに導入されたのが契機となったからだといわれている。この結果、国内の空き缶の回収率は90%に達したそうだ。

　環境保護のため、これまで缶ビールを飲むのを控えていたノルウェー人。しかし、 リサイクル可能となれば、やはり缶ビールの方が具合がいいのだろう。ビール業界の スポークスマンも「缶ビールの方が瓶ビールより冷えるのが早いし、持ち運びも便利 だし…」と、今後、加速的にノルウェー産ビールの缶入り傾斜を予測するコメントを 出している。

　日本がここ１０年、バブル崩壊後の不良債権問題で悩み続けているうちに世界は次々と変革に着手しているのだ。先日、アメリカで取材中の同僚が驚きのメールを送ってきた。

　ノースカロライナ州のかつての田舎町であるシャーロット市がいつのまにか金融都市に変貌していたという事実を書き送ってきた。「バンク・オブ・アメリカや６位のファースト・ユニオンなど全米上位２０銀行のうち４銀行が本社を置く企業城下町」でいまや全米有数の人口増加率だということである。

　バンカメがカリフォルニアの銀行だと考えるのは時代錯誤であることと、アメリカの変革は都市ではなく小さな田舎町が発信の拠点であることを思い知らされた。そういえばシリコンバレーもかつてはサンフランシスコ郊外の単なる乾燥した回廊だったはずだ。